Trulieve mise 75 millions $ sur la légalisation du cannabis en Floride

La Floride aiguise décidemment les appétits politiques – avec Donald Trump soutenant mollement mais sûrement la volonté de légalisation – et économiques.

La campagne pro-légalisation a en effet bénéficié d’un soutien financier massif, en particulier de la part de Trulieve, la plus grande entreprise de cannabis médical de l’État.

Avec plus de 75 millions de dollars investis par l’entreprise, l’enjeu est de taille puisque l’entreprise se positionne comme un acteur dominant de ce qui pourrait devenir le plus grand marché légal du cannabis au monde.

L’engagement financier de Trulieve en faveur de l’amendement 3

Selon les mots de Trulieve, l’entreprise s’engage autant afin d’élargir l’accès au cannabis légal en Floride. L’entreprise a fait don de plus de 75 millions de dollars à Smart & Safe Florida, le groupe qui défend l’amendement, ce qui représente 91% du total des contributions à la campagne.

Ce niveau d’engagement financier est sans précédent et dépasse les records établis par des initiatives similaires dans d’autres États, y compris la campagne californienne de 2016.

Steve Vancore, porte-parole de Trulieve, a souligné la volonté de l’entreprise de garantir aux Floridiens les mêmes droits qu’à de nombreux autres Américains en ce qui concerne la consommation de cannabis.

« Nous nous engageons à élargir l’accès au cannabis », a déclaré M. Vancore. « Nous nous engageons à faire en sorte que les Floridiens aient les mêmes libertés que la majorité des adultes américains.

L’amendement 3, le nom de l‘initiative électorale qui veut légaliser le cannabis en Floride, permettrait aux adultes de plus de 21 ans de posséder légalement jusqu’à 3 onces (84 grammes) de cannabis pour leur usage personnel.

Le chemin vers le scrutin

L’inscription de l’amendement 3 sur le bulletin de vote n’a pas été une mince affaire. La loi de la Floride exigeait près de 900 000 signatures pour qualifier l’initiative, ce qui a nécessité un réseau coûteux de collecteurs de signatures rémunérés.

En août 2023, la campagne avait dépensé 56,9 millions de dollars et il restait 25,7 millions de dollars pour la période cruciale de la campagne d’automne. L’amendement doit être approuvé par 60% des électeurs lors des prochaines élections pour devenir une loi, un seuil qui, selon les sondages, est à portée de main mais n’est pas garanti.

Plusieurs sondages indiquent que l’amendement a de fortes chances d’être adopté, certains montrant un soutien supérieur aux 60% requis. Toutefois, une enquête récente de la Florida Atlantic University a évalué le soutien à 56%, ce qui souligne l’incertitude à l’approche de l’élection.

Malgré le soutien financier important dont il bénéficie, l’amendement 3 se heurte à une forte opposition. Le milliardaire Ken Griffin, basé à Miami, a versé 12 millions de dollars à Keep Florida Clean, un comité politique opposé à l’amendement. Griffin n’a pas ménagé ses critiques, décrivant l’amendement 3 comme un « plan terrible » qui créerait les lois sur le cannabis « les plus expansives et les plus destructrices » du pays.

Cette opposition est également soutenue par le gouverneur Ron DeSantis, dont le Florida Freedom Fund a levé 2,6 millions de dollars pour lutter contre l’amendement et une autre initiative liée au droit à l’avortement.

Les critiques soutiennent que l’amendement pourrait donner à Trulieve une emprise monopolistique sur le marché, en particulier compte tenu de sa domination dans le secteur du cannabis médical, où il exploite 148 dispensaires à travers l’État.

Toutefois, M. Vancore et d’autres partisans de l’amendement s’opposent à ces arguments en soulignant que la législature de Floride a le pouvoir de réglementer le marché et de garantir une concurrence loyale.

La vision de Trulieve pour le marché du cannabis en Floride

Si l’amendement 3 est adopté, la Floride pourrait devenir le plus grand marché légal du cannabis au monde, avec des ventes annuelles estimées à 6 milliards de dollars. Kim Rivers, PDG de Trulieve, a souligné la position unique de l’État, compte tenu de sa population de 22 millions d’ habitants et de ses 138 millions de touristes annuels.

Le marché du cannabis médical en Floride est déjà dominé par quelques acteurs clés en raison du système verticalement intégré de l’État, qui exige des entreprises qu’elles cultivent, transforment et vendent leurs produits. Trulieve, ainsi que d’autres grandes entreprises comme Müv, Ayr Cannabis Dispensary, Curaleaf et Surterra Wellness, exploitent plus de la moitié des 673 dispensaires de l’État.

L’amendement 3 permettrait à ces entreprises d’élargir considérablement leur clientèle, puisqu’elles pourraient vendre à toute personne âgée de plus de 21 ans. Le marché devrait continuer à fonctionner de la même manière, à moins que les législateurs de l’État ne décident de modifier le cadre réglementaire.

À l’approche des élections de novembre, la bataille autour de l’amendement 3 va sans aucun doute s’intensifier. Le résultat pourrait remodeler le paysage juridique de la Floride et créer un précédent pour les autres États qui envisagent des mesures similaires. Avec des investissements financiers importants et une forte pression publique de la part des partisans et des opposants, l’avenir du cannabis récréatif en Floride est en jeu.

Le pari audacieux de Trulieve sur l’amendement 3 reflète une tendance plus large aux États-Unis, où les entreprises influencent de plus en plus la législation sur le cannabis grâce à des contributions financières massives. Les enjeux sont importants, non seulement pour Trulieve, mais aussi pour l’ensemble de l’État de Floride, qui envisage un changement majeur de sa politique en matière de cannabis.