Une nouvelle variété de chanvre « autofloraison » ajoutée au catalogue européen

La Commission européenne a approuvé une nouvelle variété de chanvre à floraison automatique, ce qui, selon ses créateurs, pourrait changer la donne pour les agriculteurs des régions froides.

Selon CBD Seed Europe, qui a enregistré ces graines de chanvre CBD féminisées à autoflorasion, ces graines vont non seulement abaisser la barre pour les agriculteurs qui espèrent percer sur le marché, mais aussi permettre à ceux qui vivent dans des climats plus froids d’Europe du Nord, comme le Royaume-Uni, de réduire considérablement les coûts de la culture du chanvre et de l’extraction de CBD.

Americo Folcarelli, fondateur de CBD Seed Europe, s’est confié à Business Of Cannabis : « Je suis très fier du travail acharné de nos sélectionneurs et de notre équipe de recherche génétique, qui ont réussi à accomplir ce que tout le monde pensait impossible dans le cadre des exigences strictes de l’Union européenne. »

En France, ces graines sont disponibles en exclusivité chez France Botanique.

Qu’est-ce qu’une graine autofloraison ?

Les plantes de Cannabis Sativa sont traditionnellement des espèces « photopériodiques » : elles dépendent des changements dans la durée de la lumière et de l’obscurité pour déclencher la floraison.

Dans la nature, les plantes fleurissent vers la fin de l’été, lorsque les jours raccourcissent. Pour les cultivateurs, en particulier dans les climats plus froids où l’ensoleillement est moindre, l’un des obstacles les plus importants et les plus coûteux est le contrôle de l’environnement lumineux.

Toutefois, comme leur nom l’indique, les espèces à floraison automatique sont capables de passer du stade végétatif au stade de la floraison en fonction de leur âge et de leur croissance globale, sans dépendre des changements de cycles d’éclairage.

Cette transition a généralement lieu entre deux et quatre semaines après la germination et, dans le cas du produit de CBD Seed Europe, la période de croissance totale est de 75 jours.

Alors que ces graines sont facilement disponibles en Amérique du Nord depuis un certain temps, la procédure de contrôle qualité plus stricte dans l’Union européenne empêchaient jusqu’à présent que ces graines ne soient légalement disponibles.

M. Folcarelli a expliqué à Business of Cannabis : « L’un des principaux obstacles à l’inscription d’une semence génétique au catalogue de l’Union européenne est qu’elle doit être très, très stable. Cela signifie qu’il ne peut pas y avoir toute une série de phénotypes. »

« En règle générale, les variétés à autofloraison posent ce genre de problèmes et présentent cinq ou six phénotypes différents. Nous avons réussi à réduire le nombre de phénotypes au point d’en avoir techniquement trois, mais il est impossible de les distinguer les uns des autres. »

En Europe, toute semence, qu’il s’agisse de chanvre ou de tomates, doit faire l’objet d’une procédure d’enregistrement de deux ans pour être inscrite au catalogue commun, les producteurs étant soumis à des audits réguliers pour s’assurer que les semences continuent à respecter la norme.

Avantages et inconvénients de l’autofloraison

Ces variétés autofloraison présentent un certain nombre d’avantages pour les agriculteurs. Moins dépendantes de la lumière, elles permettent de cultiver pendant les mois d’hiver. Elles conviennent également beaucoup mieux aux opérations de culture en plein air, où il n’y a pas de contrôle précis des conditions lumineuses.

Pour ceux qui cultivent en intérieur, la réduction de la quantité de lumière nécessaire peut réduire de manière significative les dépenses et l’empreinte carbone des cultivateurs.

En outre, le cycle de vie court permet aux agriculteurs de cultiver plusieurs plantes en une seule saison, tandis que la taille compacte et la floraison rapide permettent de planter les plantes plus densément, ce qui multiplie par deux le nombre de plantes à cultiver.

Ces facteurs combinés rendent les variétés à autofloraison beaucoup plus attrayantes pour les agriculteurs qui se lancent pour la première fois dans la culture du chanvre.

Bien sûr, il y a aussi des inconvénients par rapport aux variétés traditionnelles. Comme décrit ci-dessus, la génétique des variétés à floraison automatique peut être moins stable, ce qui entraîne plus de variations entre les plantes individuelles avec un grand nombre de phénotypes.

Si la nature automatique du processus de floraison a ses avantages, elle signifie également que les possibilités de contrôle sont moindres, ce qui limite la capacité à manipuler la taille des plantes ou à remédier à des problèmes tels que l’écrêtage ou l’élagage.

Bien que les plantes puissent être cultivées de manière beaucoup plus dense, les plantes à floraison automatique ont tendance à produire des rendements plus faibles et ont souvent des niveaux de CBD inférieurs à ceux des variétés à photopériode traditionnelle. Mais CBD Seed Europe a également fait approuver des graines de chanvre CBD dont les plantes développent jusqu’à 12% de CBD en restant sous les 0,3% de THC.