Les médicaments à base de cannabis : lesquels sont-ils ?

Alors que les recherches sur les possibilités du cannabis et ses vertus thérapeutiques commencent à se multiplier, tous les pays ne mettent pas à disposition les mêmes médicaments à base de cannabis. La commercialisation de ces derniers dépend de chaque pays, qui juge ou non de leur utilité.

Les médicaments à base de cannabis sont généralement définis comme des substances de qualité pharmaceutique disponibles sous ordonnance et contenant au mois un principe actif issu du cannabis. Le terme générique « cannabis médical » est le plus souvent utilisé pour regrouper ces différents médicaments.

En voici une liste exhaustive à l’heure à nous écrivons.

Sativex

Le Sativex est un spray buccal composé d’extraits naturels de la plante : il contient du THC et du CBD. Il est utilisé pour traiter les cas de douleurs neuropathiques et la spasticité liée à la sclérose multiple. Il peut également être utilisé comme traitement contre les douleurs liées au cancer.

Le médicament a été conçu et breveté par GW Pharmaceuticals dans les années 2000 puis commercialisé par les laboratoires Bayer et Almirral et lancé d’abord au Royaume-Uni, le 21 juin 2010. Il a ensuite été autorisé dans de nombreux pays, au total 22, dont 18 en Europe. C’est le seul médicament à base de cannabis autorisé en France. Il n’y est toutefois pas commercialisé et doit être importé de l’étranger.

Malgré des essais cliniques en cours, le médicament n’est pas (encore) autorisé aux Etats-Unis car la différence statistique entre l’administration du médicament et du placebo n’est pas assez importante. C’est le seul médicament à base d’extraits naturels, et non synthétiques, de cannabis, mais son coût est dissuasif.

Epidiolex

L’Epiodiolex se présente sous forme d’huile et est composé à 98% de CBD. Il a été prouvé efficace dans le traitement d’épilepsie sévères telles que le syndrome de Dravet et Lennow-Gastaut. Les patients qui l’utilisent ont rapporté des crises beaucoup moins fréquentes et le médicament, en tant qu’huile de CBD, a fait l’objet de nombreuses revendications de la part des patients n’ayant pas accès au produit. On citera notamment les cas de deux petits garçons anglais dont les mères ont milité avec succès pour l’accès sur ordonnance à l’huile de CBD.

Il a été conçu par GW Pharmaceuticals et a été approuvé tout récemment par le FDA.

Dronabinol (Marinol)

Le Marinol est composé de THC synthétique et s’administre sous forme de gélules de 2,5, 5 ou 10 mg. Il est utilisé pour traiter les nausées et vomissements des patients sous chimiothérapie, pour stimuler l’appétit des malades du SIDA et en tant qu’analgésique pour soulager les douleurs neuropathiques des cas de scléroses multiples.

Il a été conçu par Unimed Pharmaceuticals, une filiale de Solvacy Pharmaceuticals. Son usage a été approuvé au Etats-Unis, au Canada, en Afrique du Sud, Australie et en Nouvelle Zélande. Il est également autorisé dans la plupart des pays d’Europe de l’Ouest mais son accès fait l’objet de restrictions particulières dans la plupart d’entre eux.

Nabinole / Cesamet

Le Nabinole est composé de cannabinoïdes synthétique similaires au THC. Il est utilisé dans le traitement des nausées et vomissements dus à la chimiothérapie.

Il a été conçu par Valeant Pharmaceuticals International et approuvé par le FDA (US Food and Drug Administration) en 1985 puis retiré du marché avant d’être ré-approuvé en 2006. Il est également autorisé au Royaume-Uni, en Australie, au Canada et au Mexique et en Europe de l’Ouest sous conditions.

Dexanabinol

Le dexanabinol est composé de cannabinoïdes synthétiques non-psychotropes, donc non analogue au THC, qui ne se trouvent pas directement dans la plante sous la même forme mais agissent sur les mêmes récepteurs.

Il a été conçu par Solvay Pharmaceuticals qui a ensuite été racheté par Abbott Laboratories en 2010. Il est utilisé comme neuro-protecteur pour recouvrer capacités mémorielles et autres fonctions cérébrales après des lésions cérébrales traumatiques. Il se qualifie également comme traitement potentiel contre le cancer.

Il est toujours sous essais cliniques et n’est pour l’instant autorisé nulle part. Tout comme le CT-3 (acide ajumelic) conçu par Indevus Pharmaceuticals, le Cannabinor et le HU 308 conçu par Pharmos et le HU 311conçu comme traitement anticancer par Cayman Chemical.

Bedrocan

Le cas de Bedrocan hollandais est quelque peu différent puisque ce laboratoire hollandais vend directement la fleur de cannabis, en tant que médicament, aux pharmacies. Il est utilisé pour traiter la variété de symptômes mentionnés plus haut et est autorisé dans tous les pays ayant légalisé l’usage médical du cannabis sous forme de fleur. Il commercialise 4 variétés de cannabis :

• le Bedrocan: THC 22% |  CBD <1.0% | Sativa
• le Bedrobinol: THC 13.5% | CBD <1.0% | Sativa
• le Bediol: THC 6.3% | CBD 8% | Sativa
• le Bedica: THC 14% | CBD <1.0 | Indica
• le Bedrolite: THC <1.0% | CBD 9% | Sativa