Irlande : L’assemblée citoyenne sur les drogues va recommander un changement de lois

Après six mois de délibérations, l’Assemblée des citoyens sur la consommation de drogues a terminé son examen des questions, après avoir entendu un large éventail d’experts sur tous les aspects de la consommation de drogues.

Les dernières sessions du panel ont eu lieu le dimanche 1er octobre, et les 99 membres devraient se réunir à nouveau dans le courant du mois pour se mettre d’accord sur leurs recommandations. Un rapport final sera ensuite soumis à l’Oireachtas, le parlement irlandais, d’ici la fin de l’année.

Les membres ont maintenant entendu 180 heures de discussion collective de la part d’experts dans des domaines tels que la santé, la politique, l’université et les services de première ligne, ainsi que des personnes, des familles et des communautés qui ont été touchées par la consommation de drogue.

Le président de l’Assemblée, Paul Reid, a déclaré au Irish Times qu’il y a une « forte volonté de changement » et un sentiment parmi les membres que la criminalisation est « dure ».

L’Assemblée des citoyens, créée en Irlande en 2016, examine tous les 18 mois différentes questions politiques. Un rapport esmét ensuite produit sur chaque sujet, auquel le gouvernement irlandais est tenu de répondre.

La forme que prendra la dépénalisation reste à voir

La forme exacte que prendra cette « volonté de changement » reste à déterminer.

Le groupe Crainn, spécialisé dans la politique et l’éducation en matière de drogues, s’est exprimé devant l’Assemblée citoyenne en septembre, en particulier sur les arguments en faveur de la dépénalisation de la possession de cannabis, de la culture à domicile et de la mise en œuvre d’un modèle de Cannabis Social Club.

Un représentant de Crainn, Ryan McHale, a déclaré à Cannabis Health qu’il espérait que ces mesures seraient incluses dans le champ d’application des recommandations de l’Assemblée, mais qu’il craignait que les membres n’optent pour un système de déjudiciarisation qui obligerait tous les consommateurs de drogues à suivre un traitement obligatoire au lieu d’être incriminés.

« Nous soutiendrions cette démarche pour les drogues plus « problématiques » et plus nocives, comme l’héroïne ou le crack, mais il serait impossible et inhumain d’inclure le cannabis dans cette approche ».

Eamon Keenan, qui représente les services de santé irlandais, a confirmé lors de l’une des réunions que cette mesure inclurait les consommateurs de drogues non problématiques si elle était mise en œuvre, » ce que nous désapprouvons totalement ».

Absence de discussions sur la légalisation

Les défenseurs de la réforme des drogues ont exprimé leur déception quant à l’absence de commentaires sur les effets de la légalisation complète et des modèles de marché réglementé. M. Reid a déclaré à l’Irish Times qu’il « n’a pas eu l’impression que les membres allaient légaliser certaines ou toutes les drogues » – bien qu’il y ait des « opinions extrêmes » des deux côtés.

« Bien que nous soyons déçus que la légalisation ne figure pas dans les recommandations finales, comme le rapporte le Irish Times, ce n’est pas du tout surprenant », poursuit M. McHale.

« Les membres de l’Assemblée n’ont reçu pratiquement aucun document de travail sur la légalisation, et surtout aucun représentant d’autres pays ayant légalisé n’a été invité à partager son expertise. »

L’omission du cannabis médical

Il n’y a pas eu non plus de discussion sur le cannabis médical et sur les défis majeurs qui restent à relever en matière d’accès des patients.

L’Irlande a été critiquée pour sa politique « restrictive » en matière de cannabis médical. Le programme d’accès au cannabis médical (Medical Cannabis Access Programme, MCAP) a été lancé en 2019, mais l’accès est limité aux personnes présentant l’une des trois conditions requises.

À ce jour, moins de 100 patients auraient pu accéder à des médicaments à base de cannabis grâce à ce programme, beaucoup d’entre eux se rendant à l’étranger pour accéder légalement au cannabis.

« Il est décevant de constater que le cannabis médical n’a pas non plus fait l’objet d’un examen approfondi, alors qu’il s’agit d’un problème majeur pour de nombreuses personnes en Irlande », a ajouté M. McHale.

« Il aurait fallu mettre davantage l’accent sur les problèmes qui affectent les consommateurs de cannabis de tous bords, y compris le témoignage oral d’un certain nombre de patients qui ont fui l’Irlande ou qui consomment sur le marché illicite. »

Que se passe-t-il maintenant ?

Les recommandations ne sont que cela – des recommandations – et il appartiendra ensuite aux décideurs politiques de les suivre et de décider si elles doivent être mises en œuvre dans les lois sur les drogues du pays. Cependant, les assemblées de citoyens ont déjà eu un poids important en permettant des changements constitutionnels sur un certain nombre de questions clés.

Le format est né de la Convention sur la Constitution 2012-2014 qui a examiné un large éventail de questions constitutionnelles identifiées pour discussion. À la suite de cette convention, le gouvernement a organisé le référendum sur l’égalité du mariage en mai 2015, qui a introduit le mariage entre personnes de même sexe.

Le modèle a ensuite été appliqué à une série d’assemblées citoyennes portant sur un large éventail de questions, dont l’avortement, qui ont abouti au référendum sur l’abrogation du huitième amendement en 2018.

S’exprimant à l’issue de la réunion du dimanche 1er octobre, M. Reid a déclaré que l’Assemblée des citoyens représentait l’évaluation et l’examen les plus complets de la politique en matière de drogues en Irlande, et il a ajouté que les membres étaient bien équipés pour approuver les recommandations finales dans les semaines à venir.

« Au cours des trois prochaines semaines, les membres recevront des projets de recommandations qui reflètent la nature des conversations menées jusqu’à présent. Ils auront l’occasion de discuter plus avant de ces projets de recommandations afin de s’assurer qu’ils reflètent bien la nature de ces discussions. Les membres voteront ensuite sur ces recommandations lors de la prochaine réunion à la fin du mois », a-t-il commenté.

« Il s’agit d’un processus approfondi. Tous les aspects du débat, de nombreux points de vue différents et des perspectives locales, nationales et internationales ont été partagés. Les membres ont maintenant la possibilité de s’exprimer et je tiens à les remercier pour leur travail et leur dévouement afin de parvenir à une conclusion qui entraînera des changements. »