L’héritage de Justin Trudeau : La légalisation du cannabis en tête de ses réalisations politiques

Alors que le Premier ministre canadien Justin Trudeau vient de quitter ses fonctions, un nouveau sondage de l’Institut Angus Reid met en lumière sa plus importante réalisation politique aux yeux des Canadiens : la légalisation du cannabis.

Selon le sondage, 52 % des personnes interrogées considèrent cette réforme comme un succès, ce qui en fait la réalisation la plus populaire de l’administration Trudeau.

Une réforme historique bénéficiant d’un large soutien

Le Canada a légalisé le cannabis pour l’usage adulte au niveau fédéral en 2018, réalisant ainsi l’une des principales promesses de campagne de M. Trudeau. Bien que la mise en œuvre de la réforme ait rencontré de nombreux challenges, la politique a atteint son principal objectif, à savoir faire transiter un grande partie des consommateurs sur le marché légal.

Comme le montre l’enquête de l’Institut Angus Reid, la légalisation a reçu une plus forte approbation du public que d’autres initiatives majeures, notamment la gestion des pandémies (47 %), l’expansion des services sociaux (46 %) et la réponse à la guerre entre l’Ukraine et la Russie (45 %).

D’autres politiques, telles que l’interdiction des armes à feu de type agressif (39 % d’approbation), les initiatives en faveur de l’égalité des sexes (38 %) et l’introduction d’une taxe fédérale sur le carbone (19 %), ont recueilli beaucoup moins de soutien. Au bas de l’échelle, les efforts visant à achever un oléoduc (17 %), à lutter contre l’inflation (14 %) et à réformer la politique d’immigration (10 %) ont été jugés moins fructueux.

L’impact de la légalisation du cannabis

Depuis sa mise en œuvre, et en l’absence de critique de la communauté internationale, le cadre légal du cannabis au Canada a contribué à éloigner les consommateurs du marché illicite. Selon un rapport gouvernemental publié en décembre, 97% des consommateurs obtiennent désormais du cannabis légalement. Cette évolution va à l’encontre des préoccupations des prohibitionnistes, qui estimaient que la légalisation risquait de ne pas freiner les ventes illégales ou d’entraîner une augmentation de la consommation chez les jeunes. La consommation des jeunes n’a pas augmenté, voire a baissé.

Corrélation ou causalité ? Certaines études ont associé la légalisation du cannabis à une baisse des ventes de bière, suggérant que les consommateurs pourraient remplacer l’alcool par le cannabis. Une autre étude a révélé que la proportion d’élèves du secondaire qui déclarent que le cannabis est facile à obtenir a diminué ces dernières années, ce qui indique une amélioration de la réglementation et du contrôle.

Malgré son succès, la légalisation du cannabis a eu des effets inattendus. Par exemple, la baisse des inscriptions au programme canadien de cannabis médical après la légalisation de l’usage adulte. Certains experts supposent que les patients pourraient opter pour des produits récréatifs au lieu de passer par le système médical.

En outre, si l’approche du Canada en matière de réglementation du cannabis diffère de celle des États-Unis, où la légalisation reste fragmentée et le cannabis toujours interdit au niveau fédéral, le soutien du public à la réforme dans les deux pays semble similaire. Une étude publiée en début d’année a révélé que les taux de consommation de cannabis et d’approbation de la légalisation étaient presque identiques des deux côtés de la frontière.