La Floride rejette la légalisation du cannabis

Lors d’un scrutin très suivi, les électeurs de Floride ont récemment rejeté l’Amendement 3, qui visait à légaliser le cannabis à usage récréatif pour les adultes.

Malgré un soutien important de la part des Floridiens et une campagne de plusieurs millions de dollars menée par Trulieve, la plus grosse entreprise de cannabis médical de l’Etat, l’amendement n’a pas obtenu la supermajorité de 60% requise par la loi de Floride pour être adopté, avec 55,9% de votes pour et 44,2% contre.

La campagne coûteuse de Trulieve

Trulieve, l’une des principales entreprises de cannabis de Floride dont le siège se trouve à Tallahassee, a investi massivement dans la campagne en faveur de l’amendement 3, en dépensant au moins 144,5 millions de dollars. L’échec de cette campagne a été décrit comme un « scénario cauchemardesque » pour Trulieve, qui comptait sur cette mesure pour élargir le marché de l’usage adulte. Kim Rivers, PDG de Trulieve, s’est dit fière de cet effort, soulignant l’importance de poursuivre la lutte pour garantir un accès sûr au cannabis en Floride.

La défaite reflète toutefois une résistance conservatrice plus large à la légalisation du cannabis dans l’État. Le gouverneur de Floride Ron DeSantis, un opposant virulent, a fait valoir que l’amendement servait principalement les intérêts des grandes entreprises de cannabis comme Trulieve.

« La majorité des Floridiens a voté en faveur de la légalisation de la marijuana récréative pour les adultes », a noté la campagne Smart & Safe Florida, qui a organisé l’effort pour l’Amendement 3, reconnaissant l’absence d’une supermajorité mais exprimant l’espoir de travailler avec les dirigeants de l’État sur la politique future en matière de cannabis.

Les barrières conservatrices et le paysage national plus large

Le rejet de l’amendement 3 en Floride reflète une tendance plus large dans les États conservateurs où les mesures de légalisation du cannabis se sont heurtées à une opposition substantielle. Début 2023, l’Oklahoma a également voté contre une initiative similaire, tandis que des États comme l’Ohio et le Maryland sont récemment allés de l’avant avec la légalisation.

David Culver, responsable de la politique du U.S. Cannabis Council, a déclaré : « Smart & Safe Florida a mené une campagne historique et bipartisane qui a obtenu le soutien de la majorité des Floridiens… mais la Floride a besoin d’une supermajorité et le gouverneur de l’État a dépensé des dizaines de millions de dollars du contribuable pour faire échouer la mesure ».

M. Culver est resté optimiste, soulignant que l’important sentiment pro-légalisation en Floride pourrait finalement conduire à une réforme.

L’échec de l’Amendement 3 signifie que le statu quo reste en place, limitant l’exploitation du cannabis en Floride à un usage médical. Actuellement, 20 « Centres de traitement de la marijuana à des fins médicales » (MMTC), dont des acteurs majeurs comme Ayr Wellness, Curaleaf, Green Thumb Industries et Trulieve, exploitent près de 700 dispensaires dans tout l’État. Toutefois, à mesure que le nombre de patients utilisant du cannabis à des fins médicales augmente, davantage de licences pourraient être disponibles pour répondre à la demande croissante.

Pour les quelque 73 candidats qui attendent une licence MMTC depuis 2023, le paysage réglementaire reste incertain. L’Office of Medical Marijuana Use de Floride n’a pas encore fixé de calendrier pour le traitement des demandes ou la délivrance des licences, malgré les coûts d’entrée élevés pour les prétendants.

Autres votes sur le cannabis aux Etats-Unis

3 autres Etats américains votaient aussi de leur côté sur la légalisation du cannabis récréatif ou médical.

Le Nebraska a voté en faveur de la légalisation du cannabis médical. Le Dakota du Nord et le Dakota du Sud ont rejeté la légalisation du cannabis pour adultes.