L’expérimentation du cannabis médical prolongée de 6 mois pour permettre aux patients de se « sevrer »

Une mauvaise nouvelle cachée dans une bonne. Ou l’inverse.

Le ministère français de la santé a annoncé une prolongation de six mois de l’expérimentation du cannabis thérapeutique en cours, lancée en mars 2021 pour normalement 2 ans avant sa généralisation. Cette décision offrira un court répit aux 1 800 patients souffrant de maladies chroniques graves et actuellement traités avec des médicaments au cannabis.

Bref historique de l’expérience

Initialement menée par l’ancien ministre de la santé Olivier Véran, l’expérience a marqué une avancée dans l’approche française du cannabis médical. Elle a permis de fournir aux patients des médicaments à base de cannabinoïdes pour des pathologies telles que la sclérose en plaques, l’épilepsie et les soins palliatifs en cas de cancer. Malgré des résultats positifs, le programme s’est heurté à d’importants obstacles politiques et bureaucratiques.

La prolongation actuelle, signée par la ministre de la santé Geneviève Darrieussecq, garantit la continuité du traitement jusqu’au 1er juillet 2025. Cette décision est assortie d’une mise en garde : elle devra être utilisée « dans une perspective de sevrage ou de recherche d’alternatives ».

Pas de quoi soulager les patients dans la durée donc, sans aucune prévision de généralisation.

Bien que 22 pays de l’UE aient déjà légalisé le cannabis médical, la France n’avance pas voire recule.

Le Pr Nicolas Authier a exprimé auprès de Libération sa frustration, soulignant que « l’efficacité de ces médicaments n’a plus besoin d’être démontrée ». Il a déploré le manque de volonté politique, attribuant la stagnation à la « paresse intellectuelle » et au « dogmatisme » au sein de l’administration Macron.

Il souligne également l’influence croissante du ministère de l’Intérieur et de la Mission interministérielle de lutte contre les drogues et les conduites addictives (MILDECA), qui auraient donné la priorité aux préoccupations liées au cannabis récréatif plutôt qu’aux besoins médicaux des patients.

Nicolas Authier a condamné la MILDECA comme « inhumaine » et « incompétente », l’accusant d’entraver les progrès par des craintes infondées de voir le programme médical devenir une porte d’entrée vers la légalisation récréative.

Les résultats de l’expérience du cannabis thérapeutique ont été extrêmement positifs. Un rapport de la Direction générale de la santé, publié en novembre 2023, a mis en évidence « une amélioration statistiquement significative et durable de la douleur » chez les patients participants.

Malgré ces résultats, les étapes réglementaires clés – telles que la rédaction des décrets et l’obtention de la validation du Conseil d’État et de l’Union européenne – n’ont toujours pas été franchies, alors même qu’ils étaient prêts à être envoyés à la Commission Européenne en juillet dernier.

L’absence de suivi a laissé les patients dans l’incertitude, sans garantie d’un accès continu aux traitements au-delà de la prolongation actuelle. De plus, la décision de février 2024 d’arrêter la distribution de fleurs de cannabis pour inhalation est un signe supplémentaire de l’affaiblissement de l’engagement du gouvernement à faire progresser l’utilisation du cannabis à des fins médicales

Les six prochains mois détermineront si la France peut transformer son sursis temporaire en une étape significative vers la légalisation complète ou si elle continuera à gagner du temps, laissant des milliers de patients – on estime 300 000 personnes minimum qui pourraient être traitées avec du cannabis ou ses dérivés – sans options viables.

Il y avait la France de Voltaire et des Lumières. Il y a dorénavant la France d’Anslinger (l’architecte de la prohibition du cannabis aux Etats-Unis), de Nancy Reagan et de Nixon.