L’effet d’entourage, et non le THC, est le principal indicateur de puissance du cannabis, selon une nouvelle étude

Une nouvelle étude conclut que les produits à base de plantes entières de Cannabis produisent des effets plus forts et plus durables que les produits presque exclusivement composés de THC. La recherche apporte des preuves supplémentaires de l’existence de l’effet d’entourage, un principe selon lequel les composés du cannabis sont plus efficaces en synergie plutôt que pris un par un.

L’étude a été menée par la société indépendante de recherche sur le cannabis Zentrela, avec le soutien de la marque de cannabis PAX.

« Les consommateurs qui recherchent des effets psychoactifs achètent généralement des produits de cannabis sur la base du THC, ce qui est un peu faussé », a déclaré Brian Witlin, vice-président du développement des produits chez PAX, dans un communiqué des deux sociétés.

« Dans l’esprit de continuer à faire avancer la recherche sur le cannabis et la compréhension de la plante – qui a été beaucoup trop limitée pendant beaucoup trop longtemps – nous avons voulu démontrer par une étude scientifique comment les produits à spectre complet avec toute la gamme des terpènes et des cannabinoïdes ont un impact plus profond sur le début et la fin de l’expérience du cannabis. Nous espérons que ce type d’information aidera les consommateurs à comprendre que le fait d’acheter des produits sur la base du seul pourcentage de THC n’est pas l’indicateur principal de l’expérience attendue. »

Spectre complet contre distillat

L’étude a comparé les effets de deux produits de cannabis inhalables différents ayant des teneurs en THC similaires. Le premier était un pod de Live Rosin de Blue Dream avec 85% de THC plus des cannabinoïdes et terpènes naturels supplémentaires, tandis que le second était un distillat de cannabis avec 82-85 % de THC, le PAX High Purity THC in Berry Gelato. Les deux produits ont été délivrés sous forme de pod pour PAX Era, un vaporisateur qui fonctionne avec des cartouches d’extraction pré-remplies.

L’étude a également utilisé un nouveau casque d’électroencéphalogramme (EEG) de Zentrela qui quantifie l’expérience psychoactive de l’utilisateur lors de la consommation de cannabis.

Pour mener l’étude, les chercheurs ont d’abord effectué une lecture de référence des 28 participants à l’étude avant qu’ils ne consomment du cannabis. Les participants ont ensuite pris deux doses (huit milligrammes) de concentré à spectre complet ou de distillat de cannabis à l’aide d’un vaporisateur PAX et le dispositif EEG a été utilisé pour surveiller l’activité des ondes cérébrales dans huit régions du cerveau (côtés droit et gauche des lobes frontal, temporal, pariétal et occipital) pendant une période de 90 minutes.

Une analyse des données assistée par ordinateur a ensuite été utilisée pour « convertir les tests EEG en niveaux d’effets psychoactifs (PEL) sur une échelle normalisée allant de 0 à 100% », selon un rapport de recherche de Zentrela. Une analyse plus poussée a permis d’obtenir des données globales pour chaque groupe de participants.

La recherche a montré que les effets de la live rosin à spectre complet commençaient au bout de trois minutes environ, avec des lectures de puissance plus élevées au début (20,8 %), au pic après 15 minutes (40 %) et après 90 minutes (30,2 %). En comparaison, le distillat de cannabis a commencé à agir en quatre minutes environ, avec une puissance de 13,5 %, un pic de puissance de 19,1 % et une puissance de 18,1 % après 90 minutes.

« Le premier groupe a présenté une réponse psychoactive considérablement plus rapide et plus puissante que le second groupe », écrivent les chercheurs.

Les principales conclusions de l’étude suggèrent que les produits à base de plantes entières et à spectre complet produisent un début d’effets statistiquement plus rapide et une expérience psychoactive plus que doublée par rapport au distillat avec des niveaux comparables de delta-9-tétrahydrocannabinol (THC). Les chercheurs attribuent cette différence à l’effet d’entourage provoqué par la présence de composés supplémentaires dans les extraits de plantes entières, notamment les phytocannabinoïdes et les terpènes.

« Il est possible que l’interaction complexe de ces composés contribue à l’effet psychoactif accru observé […] et suggère que le THC seul n’est pas le seul facteur contribuant à la puissance », écrivent les chercheurs dans leur conclusion.

Les auteurs de l’étude ont appelé à la poursuite des recherches, notamment à la réalisation d’études sur les ondes cérébrales afin de valider et de consolider les résultats. Les études futures envisagées par les chercheurs « s’efforceront également de quantifier le temps d’action et les caractéristiques de puissance des [Produits Pax], afin d’améliorer la compréhension des distinctions nuancées entre les principales cartouches proposées par PAX », selon les auteurs de l’étude.

L’étude n’a pas encore été publiée ou évaluée par des pairs.