Les « edibles » améliorent le sommeil, soulagent la douleur et réduisent le « brouillard cérébral » chez les patients cancéreux selon une étude

Une étude récente menée par des chercheurs de l’université du Colorado à Boulder a révélé que les patients atteints de cancer qui consomment des edibles, des aliments infusés au cannabis comme des gummies THC, voient leur niveau de douleur, la qualité de leur sommeil et leurs fonctions cognitives s’améliorer.

La recherche, publiée dans la revue Exploration in Medicine, a révélé que les patients cancéreux qui achètent des produits alimentaires infusés au cannabis dans des points de vente légaux ont non seulement constaté une réduction des effets des symptômes du cancer, mais aussi une amélioration d’un effet secondaire de la chimiothérapie couramment ressenti, appelé « brouillard cérébral » ou chemo-brain.

Qu’est-ce que le brouillard cérébral ?

Ce terme est utilisé par les patients atteints de cancer pour désigner les troubles de la mémoire, de la concentration ou de la capacité à penser clairement. Les symptômes peuvent avoir un impact sur la vie quotidienne, empêchant les personnes sous traitement anticancéreux de retourner au travail ou d’accomplir leurs tâches quotidiennes. Si ces symptômes sont fréquents chez les personnes qui suivent un traitement anticancéreux par chimiothérapie, ils peuvent également se manifester chez les personnes atteintes d’un cancer qui ne reçoivent pas de chimiothérapie.

« Lorsqu’on souffre beaucoup, il est difficile de réfléchir », explique Angela Bryan, auteur principal de l’étude, professeur de psychologie et de neurosciences à CU Boulder et survivante d’un cancer. « Nous avons constaté que lorsque les niveaux de douleur des patients diminuaient après avoir consommé du cannabis pendant un certain temps, leur cognition s’améliorait. »

Comment s’est déroulée cette étude ?

Cette petite étude est l’une des premières à comprendre comment le cannabis acheté en vente libre dans les magasins de détail, par opposition au cannabis fourni cliniquement, influe sur les symptômes du cancer et les effets secondaires du traitement.

Pour mener à bien l’étude, les chercheurs ont observé pendant deux semaines 25 patients atteints de cancer qui avaient consommé des edibles de cannabis achetés dans le commerce.

Après un rendez-vous de référence au cours duquel leurs niveaux de douleur, leurs habitudes de sommeil et leurs facultés cognitives ont été évalués, ils ont été invités à acheter des produits comestibles de leur choix dans un dispensaire. Les choix étaient variés, les patients ont choisi des produits de 18 marques différentes, y compris des chocolats, des bonbons, des teintures, des pilules et des produits de boulangerie. Les produits achetés contenaient des proportions variables de THC et de CBD à des concentrations très diverses.

« Cela nous montre que les gens sont prêts à essayer tout ce qu’ils pensent être utile, mais qu’il n’y a pas beaucoup de données disponibles pour les guider sur ce qui fonctionne le mieux », a déclaré Bryan.

Pour étudier l’impact des edibles, l’équipe de recherche a conduit un « laboratoire mobile » au domicile de chaque patient. Les participants à l’étude ont ensuite subi des évaluations physiques et cognitives dans la camionnette avant la consommation. Ils ont ensuite été testés à nouveau après avoir consommé les edibles à leur domicile. Après deux semaines de consommation régulière à la fréquence choisie par chaque patient, ils ont subi un examen de suivi.

Qu’a montré l’étude ?

L’étude a montré que le cannabis soulageait la douleur des patients de manière significative dans l’heure suivant sa consommation, tout en altérant leurs facultés cognitives et en leur donnant une sensation d’euphorie, d’autant plus forte que la teneur en THC était élevée.

Après deux semaines de consommation soutenue, les patients ont également fait état d’une amélioration de la douleur, de la qualité du sommeil et des fonctions cognitives. Certaines mesures objectives des fonctions cognitives, notamment les temps de réaction, se sont également améliorées.

« Nous pensions observer des problèmes au niveau des fonctions cognitives », a déclaré Bryan, notant que le cannabis et la chimiothérapie ont déjà été associés à des troubles de la pensée. « Mais les gens ont en fait eu l’impression de penser plus clairement. »

Ceux qui ont ingéré plus de CBD ont également signalé des améliorations plus importantes de la qualité du sommeil et de l’intensité de la douleur.

« Les résultats suggèrent que des études menées sur des périodes plus longues avec des échantillons plus importants permettant de tester les effets modérateurs du type de produit (par exemple, inhalé ou comestible), du type/stade de cancer et des caractéristiques démographiques constituent une prochaine étape importante dans la compréhension des avantages et des inconvénients potentiels de la consommation de cannabis pour les soins palliatifs chez les patients atteints de cancer », ont déclaré les chercheurs.