Cola

La grappe de fleurs centrale qui se forme le long de la partie supérieure des tiges principales et des grandes branches d’un plant de cannabis femelle mature. Les colas sont composés de bourgeons en forme de larme, tissés serrés, qui peuvent atteindre plus de 25 cm lorsqu’ils sont cultivés en serre. Ils sont très appréciés des cultivateurs et des consommateurs en raison de leur forte concentration en résine active, ainsi que pour leurs qualités photogéniques dues à leur taille et à leur éclat.

L’anatomie d’un cola

Une plante de cannabis femelle non entraînée atteindra généralement la phase de floraison avec la plupart de sa croissance concentrée vers le haut sur une tige centrale avec un minimum de ramifications vers le haut, ce qui lui donne une forme générale de poire. Une plante femelle entraînée entrera dans la phase de floraison avec plusieurs sites de bourgeonnement qui encourageront la croissance de plusieurs colas de taille égale dans toute la plante.

Sur une plante non formée, la distance entre les nœuds, l’intersection sur la tige principale où les feuilles et les branches poussent, est plus petite vers le haut de la plante, ce qui donne au sommet de la tige principale un aspect surchargé avec beaucoup de petites branches et de feuilles. Lorsque les fleurs commencent à pousser et à mûrir, la plante de cannabis non entraînée concentre la majorité de son énergie métabolique vers le sommet de la plante et produit une grande cola avec de nombreux petits bourgeons en dessous.

Les fleurs mûres qui poussent sur ces nœuds groupés se développent les unes dans les autres, ce qui donne à l’ensemble du tiers supérieur de la plante l’apparence d’un bourgeon géant. Malgré ce qu’il semble, le cola est composé de nombreux petits bourgeons riches en trichomes qui ont mûri le long de la tige supérieure, et sont entourés de nombreuses feuilles de sucre qui sont également recouvertes de trichomes. En cassant un bourgeon au milieu du cola, on découvre la tige centrale qui maintient l’ensemble de la structure de la plante. Comme les colas ont une grande tige au milieu, les acheteurs de cannabis astucieux évitent souvent d’acheter des colas pour ne pas avoir à payer pour une tige.

Les cultivateurs utilisent souvent des techniques de formation pendant la phase végétative pour encourager la croissance de plusieurs sites de bourgeonnement et décourager la croissance d’une seule cola. Lorsque ces plantes passent à la phase de floraison, les plus grosses branches développent des colas, et le terme cola principal est parfois utilisé pour les différencier. L’élagage et le palissage offrent des avantages distincts d’efficacité spatiale et de distribution uniforme de la lumière, et sont devenus omniprésents dans la culture du cannabis en intérieur et en extérieur. Les techniques d’élagage et de formation telles que le palissage, le Screen of Green (SCROG), le Sea of Green, et d’autres encore, visent toutes à obtenir une croissance plus uniforme entre la tige principale et les branches. Cela produit des colas qui sont généralement plus courts et moins volumineux.

Les bourgeons du haut de la cola ont souvent une teneur en cannabinoïdes plus élevée que ceux du bas. Cette hypothèse repose sur les différences d’intensité lumineuse, qui ont un impact non seulement sur la croissance de la plante, mais aussi sur la production potentielle de cannabinoïdes. Cependant, l’élagage d’une plante pour assurer une distribution uniforme de la lumière peut théoriquement réduire la disparité des niveaux de THC entre les fleurs de la tige principale et celles des branches.

Comment la cola est-elle produite ?

La croissance de la cola suit la formation des fleurs sur la plante de cannabis – la cola est simplement un grand groupe de bourgeons. Cependant, l’usage autorisé des termes botaniques associés est utile pour les connaisseurs, les bûcherons et les cultivateurs.

Lorsque le plant de cannabis sort du stade de plantule, les feuilles qu’il produit passent de trois à cinq, puis à sept doigts. Les sativas plus grandes et à feuilles fines peuvent avoir neuf doigts en grandissant. Vers la fin du cycle végétatif de la plante, les feuilles commencent à revenir à cinq, puis à trois près du sommet de la plante. La ramification est également minimale à la fin du cycle végétatif de la plante de cannabis. Le fait d’avoir moins de feuilles près du sommet donne plus de place à la croissance des fleurs, leur permettant de voir directement la lumière du soleil.

En termes plus techniques, la germination des graines précède l’émergence de deux feuilles cotylédons au niveau du premier nœud. Ce nœud donne naissance à un ensemble de deux autres feuilles à partir d’un deuxième nœud croissant perpendiculairement aux cotylédons. La tige entre les deux s’allonge, et un autre ensemble de feuilles pousse à partir du nœud suivant, perpendiculairement au dernier, et ainsi de suite. Le premier ensemble de feuilles qui pousse après les cotylédons présente les bords dentelés caractéristiques des feuilles de cannabis, mais leur disposition foliaire, ou phyllotaxie, ne comporte qu’une seule foliole (doigt). Le deuxième ensemble de feuilles développe trois folioles, le troisième en développe cinq, jusqu’à sept, et même neuf pendant la phase la plus intense de la croissance végétative. La phyllotaxie change à nouveau lorsque la plante s’approche de sa hauteur maximale ; le nombre et la taille des folioles diminuent et la longueur des branches diminue considérablement dans le tiers supérieur de la tige principale.

La disposition phyllotaxique décussée (c’est-à-dire la croissance symétrique des feuilles à chaque nœud) peut dans certains cas se transformer en une disposition phyllotaxique alternée à l’approche du cycle de floraison à la fin de l’été. La phyllotaxie alternée signifie qu’une seule feuille pousse à chaque nœud, au lieu de deux, et se produit dans le tiers supérieur de la plante, là où pousse le cola.

Le début du cycle de floraison est marqué par la formation de fleurs primordiales à chaque nœud. Celles-ci commencent par être indifférenciées entre femelles et mâles, mais les femelles développent rapidement des bractées et des calices aux nœuds situés derrière la stipule, à l’intersection du pétiole et de la tige principale. Au cours des cinq premières semaines de la floraison, beaucoup plus de bractées et de pistils émergent à chaque nœud, et le cola commence à prendre forme comme une grappe de fleurs de cannabis qui est abondante en pistils blancs de haut en bas, ce qui lui donne une apparence velue. Dans les trois dernières semaines de la floraison, les bractées gonflent tandis que les pistils rétrécissent et deviennent bruns. Les plantes de cannabis matures s’affaissent souvent d’un côté en raison de l’augmentation de poids due aux trichomes résineux et gonflés qui recouvrent chaque partie de l’anatomie de la cola. Les cultivateurs utilisent le palissage pour soutenir le cola principal et les colas plus petits sur les branches inférieures.